Rurki termokurczliwe – czym się cechują i jakie jest ich zastosowanie praktyczne?

Rurki termokurczliwe są specjalnymi osłonami na kable, które pod wpływem ciepła obkurczają się na danym elemencie. Produkowane są ze specjalnie spreparowanego polietylenu, który w czasie produkcji jest sprasowywany, a potem mocno rozciągany. Dlatego na skutek podgrzania rurka wraca do swojego pierwotnego stanu. 

Rurki termokurczliwe – krótka historia

Pierwsze rurki termokurczliwe zostały wyprodukowane już w latach 50. ubiegłego wieku w Stanach Zjednoczonych. Chemik Paul Cook wykorzystał wówczas promieniowanie radiacyjne do stworzenia specjalnego kabla samolotowego i rurki termokurczliwej. 

Dzisiaj rurki termokurczliwe znane są doskonale niemal na całym świecie. Znajdują zastosowanie wszędzie tam, gdzie wykorzystywane są przewody i kable. Produkuje się je również w Polsce. 

Jak dobrać rurki termokurczliwe i jaka jest ich kurczliwość?

Okazuje się, że nie wszystkie rodzaje rurek termokurczliwych pasują do każdego kabla. Nie są to bowiem elementy uniwersalne. Mają różne średnice i współczynniki kurczenia. 

Współczynnik kurczenia wynosić może np. 2:1, 3:1 czy 4:1. Mówi on o proporcjach, w jakich zmniejsza się materiał na skutek podgrzania. Rurka termokurczliwa 2:1 o średnicy 10 mm zmniejsza się do 5 mm, a rurka 4:1 o średnicy 12 mm kurczy się aż do 3 mm. 

Na ogół temperatura kurczenia wynosi około 80 stopni Celsjusza. Oczywiście sporo zależy także od grubości ścianek. Dlatego większe rurki potrzebują niekiedy mocniejszego podgrzania. Zwykła zapalniczka to czasem za mało. Najlepiej sięgnąć tutaj po opalarkę. Rurkę przesuwa się wzdłuż źródła ciepła. W przypadku grubszych rurek przydać się może palnik gazowy. 

W zasadzie każda rurka termokurczliwa w pewnym stopniu zabezpiecza przed wilgocią. Jednak w miejscach, w których ryzyko kontaktu z wodą jest naprawdę duże, warto zastosować specjalne rurki termokurczliwe z klejem. 

Z czego produkowane są rurki termokurczliwe?

Do produkcji wyrobów termokurczliwych wykorzystywany jest sieciowany polietylen Stosuje się w tym przypadku sieciowanie radiacyjne. Polega ono na oderwaniu od łańcucha polietylenowego atomów wodoru. Jest to możliwe, ale tylko za sprawą promieniowania o dużej energii. 

Dzięki temu rurki termokurczliwe pod wpływem ciepła kurczą się, ale nie zmieniają swojej konsystencji. Do wyboru są produkty różniące się między sobą współczynnikiem skurczu. Informuje on, jak mocno kurczy się rurka w porównaniu do swojego pierwotnego rozmiaru. 

Do produkcji niektórych rurek wykorzystywany jest dodatkowo klej termotopliwy. Przekłada się to na jeszcze lepszą przyczepność i wytrzymałość rurki w zetknięciu z kablem lub przewodem. 

Jak w praktyce należy stosować rurki termokurczliwe?

Dzisiaj rurki termokurczliwe coraz częściej z powodzeniem zastępują standardowe taśmy izolacyjne. Jak należy je wykorzystywać? To dość specyficzne osłony kablowe, bo wykonane z materiału, który kurczy się pod wpływem ciepła. Dlatego dobrze przylegają do przewodów, zapewniając im doskonałą izolację. Są nieocenione w przypadku kabli o większej średnicy. 

Do użycia rurki termokurczliwej potrzebne jest oczywiście źródło ciepła. Może być to opalarka. Urządzenie tego typu nie bazuje na otwartym ogniu, a przy okazji pozwala na skierowanie ciepła pod dowolnym kątem. Ryzyko uszkodzenia przewodu jest bardzo niskie. Dobrze sprawdzają się na pewno nowoczesne opalarki z regulacją temperatury grzania. Zawsze też sięgnąć można po zapalniczkę, ale trzeba uważać, aby przypadkowo nie spalić izolacji przewodu. 

Rurki termokurczliwe są mniej uniwersalne od taśm izolacyjnych. Przed zakupem konkretnego produktu trzeba więc dokładnie zmierzyć średnicę przewodu. Dość szeroką ofertę rurek termokurczliwych znaleźć można w sklepie internetowym https://opaskikablowe.pl/rurki-termokurczliwe. 

Kolory i długości rurek termokurczliwych

Zazwyczaj w sprzedaży spotkać się można z rurkami termokurczliwymi w kolorze czarnym. Są jednak i rurki czerwone, białe, żółte, niebieskie czy zielone. Wspomnieć warto też o rurkach transparentnych. Standardowa długość to 1 metr, ale czasem warto zaopatrzyć się w większe zestawy złożone z kilkucentymetrowych odcinków różnych przekrojów i kolorów. 

Jakie rodzaje rurek termokurczliwych można wyróżnić?

Wybór rurek termokurczliwych na rynku jest całkiem spory. Poszczególne produkty różnią się między sobą wieloma parametrami:

• rozmiar: rurki termokurczliwe mogą mieć różną średnicę, zazwyczaj wynosi ona od kilku do kilkunastu milimetrów, sprzedawane są na ogół na metry, bo można je swobodnie docinać,
• stopień kurczliwości: rurki zazwyczaj kurczą się od 20 do 70%, stopień ich skurczu podawany jest w proporcjach np. 2:1 oznacza, że rurka o średnicy 12 mm po podgrzaniu ma średnicę 6 mm,
• odporność na przebicie elektryczne: mierzone w kilowoltach na milimetr,
• odporność na temperaturę: minimum to 120 stopni Celsjusza,
• odporność na ścieranie i uszkodzenia mechaniczne,
• odporność na rozciąganie: podawana w MPa siły rozciągającej,
• zmiana długości po podgrzaniu: podawana w %, zazwyczaj im jest niższa, tym lepiej,
• cechy dodatkowe: niektóre rurki termokurczliwe mają np. warstwę przewodzącą, która pozwala na tworzenie połączeń elektrycznych bez lutowania, są też rurki wodoodporne, pokryte klejem, 
• kolory: spore zróżnicowanie w tym zakresie pozwala na wykorzystywanie rurek do oznaczania przewodów. 

Dodatkowo warto zwrócić uwagę na zgodność rurek termokurczliwych z obowiązującymi normami. Należy stawiać na produkty, które mają stosowne certyfikaty. 

O czym trzeba pamiętać podczas pracy z rurami termokurczliwymi?

Na pewno duże znaczenie ma w tym przypadku temperatura zgrzewania. Jeśli jest ona zbyt niska, dany element nie obkurczy się w sposób prawidłowy. Z kolei za wysoka temperatura sprawia, że obniża się odporność mechaniczna rurki i pogorszeniu ulegają jej właściwości izolacyjne. 

Dodatkowo trzeba pamiętać o tym, żeby rurek termokurczliwych nie rozciągać przed zgrzewaniem. Jeśli nie da się jej naciągnąć na dany przewód, należy po prostu sięgnąć po rurkę nieco większą. 

Rurki termokurczliwe – postępowanie krok po kroku

Na starcie trzeba określić średnicę elementu, który ma zostać pokryty rurką. Musi się to odbywać z uwzględnieniem wskaźnika kurczenia rurek. 

Do ogrzewania rurek na ogół wykorzystywana jest opalarka. Stosowanie tego typu urządzeń nie jest trudne, ale i tak trzeba zachować pewne środki ostrożności. Przed przystąpieniem do pracy należy związać długie włosy. Dobrze jest zaopatrzyć się w rękawice czy okulary ochronne. W zamkniętych pomieszczeniach warto zadbać o odpowiednią wentylację. W pobliżu nie powinny znajdować się żadne materiały niebezpieczne. Opalarki nie można też kierować w swoją stronę. 

1. 1Wybór odpowiedniego rozmiar – trzeba tutaj uwzględnić największą i najmniejszą średnicę danego obszaru. Należy sprawdzić, czy średnica po skurczeniu jest mniejsza od średnicy izolowanego obszaru. Wtedy po obkurczeniu rurki można liczyć na jej ścisłe dopasowanie do powierzchni.
2. Przycięcie – rurkę termokurczliwą należy przyciąć do odpowiedniej długości. Warto pamiętać, że w czasie kurczenia rurka skraca się też wzdłuż o kilka procent. No cięcia rurek wystarcza zwykłe nożyczki. 
3. Pozycjonowanie – przygotowaną rurkę termokurczliwą należy umieścić w odpowiednim miejscu. W sytuacji, gdy łączone są dwa przewody, ich łączenie powinno znaleźć się na środku rurki. 
4. Dobór odpowiednich parametrów – należy sprawdzić zalecenia w zakresie temperatury ogrzewania danej rurki. Zazwyczaj wystarczy sięgnąć po opalarkę. Nie należy stosować tutaj otwartego ognia, który może prowadzić do nieregularnego obkurczania rurki lub jej zniszczenia. 
5. Podgrzewanie – jeśli rurka jest długa, obkurczanie należy rozpocząć na jednym końcu i stopniowo przechodzić do drugiego końca. Obiektem trzeba obracać, aby rurka obkurczała się w sposób równomierny. Nie powstają wtedy pęcherzyki powietrza. Rurka staje się gorąca, a więc należy zachować ostrożność.
6. Stygnięcie – rozgrzana rurka potrzebuje około 5 minut do ostygnięcia. 

Jakie zalety mają rurki termokurczliwe?

Nie da się ukryć, że produkowane z polietylenu rurki termokurczliwe to element niezastąpiony w czasie wykonywania różnego rodzaju izolacji. Tworzywo sztuczne tego typu kurczy się pod wpływem wysokiej temperatury.

Rurki termokurczliwe, jak sama nazwa wskazuje, mają kształt rurek. Dlatego dopasowują się bez problemu do kabli i przewodów elektrycznych. Poza tym polietylen w przeciwieństwie do zwykłego plastiku ma tzw. pamięć kształtu. Rurki po poddaniu na działanie wysokiej temperatury nie tracą swojej pierwotnej formy. Następuje jedynie ich skurczenie i ścisłe dopasowanie do danej powierzchni. Przy okazji trzeba wspomnieć o tym, że rurki termokurczliwe są bardzo wytrzymałe i odporne na szkodliwe działanie wielu czynników zewnętrznych. Skutecznie zabezpieczają przewody przed usterkami i uszkodzeniami. 

Rurki termokurczliwe – zastosowanie praktyczne

Rurki termokurczliwe to świetny sposób izolacji wszelkiego rodzaju przewodów elektrycznych i kabli. Jednak na tym wcale nie koniec ich zastosowań. Rurki te stosowane są także do łączenia ze sobą przewodów czy ich oznakowywania. Dzięki temu można potem bez problemu zidentyfikować kable. 

Rurki termokurczliwe skutecznie zabezpieczają przewody przed kurzem czy wodą. Idealnie nadają się do zakańczania końcówek plecionek. Często pełnią też funkcję estetyczną. W dużej mierze mogą poprawiać wygląd kabli. 

W praktyce rurki termokurczliwe służą do:

• tworzenia i naprawiania izolacji na przewodach różnego typu,
• tworzenia szybkich połączeń elektrycznych (tutaj warto postawić na rurki z dodatkową warstwą przewodzącą),
• znakowania przewodów i poprawiania ich ogólnej estetyki (w miejscach widocznych),
• zabezpieczania przewodów przed niekorzystnymi czynnikami zewnętrznymi np. wysoką temperaturą czy promieniowaniem UV, 
• uszczelniania połączeń elektrycznych,
• łączenia przewodów w większe wiązki, 
• zabezpieczania odciętych końcówek przewodów,
• zabezpieczania i oznaczania uchwytów narzędzi. 

Rurki termokurczliwe z pewnością przydać się mogą nawet w przydomowym garażu.

Wszelkie materiały promocyjno-reklamowe mają charakter wyłącznie informacyjny i nie stanowią one podstawy do wzięcia udziału w Promocji, w szczególności nie są ofertą w rozumieniu art. 66 ustawy z dnia 23 kwietnia 1964 r. – Kodeks cywilny (Dz. U. 2020, poz. 1740 z późn. zm.).